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郭嵩焘

曾纪泽

唐才常

　　
　　郭嵩焘：对欧美机器展品倍感兴趣
　　
　　郭嵩焘，湖南湘阴人。1877年起，任清政府驻英法公使，是中国第一位驻外外交官。
　　
　　光绪四年（1878年）5月至10月，法国巴黎举行世博会。时任清廷驻英法公使的郭嵩焘对此会颇为重视，对英、法、美等国的机器展品倍感兴趣，仔细考察了其性能与功用，称赞“亦多新法”。郭嵩焘看过农田机器，在日记中写道：“中国所需者汲水机器，考求得数种，拟自备回家，以资应用。其各种小仪器尤多应考求者。”学习引进西方先进科学技术的强烈愿望跃然纸上。
　　
　　曾纪泽：细微器物富民通商
　　
　　曾纪泽，出生于湘乡县荷塘（今双峰县荷叶镇），曾国藩长子，清代著名外交家。
　　
　　1878年8月，继郭嵩焘后曾纪泽接任清廷驻英法使节，到任时法国巴黎世博会已闭幕，但他怀着极大的兴趣观看了巴黎世博会留下的照片，并在日记中写道：“披览良久”。在1879年至1884年间，曾纪泽积极参观各种博览会。曾纪泽在一次参观博览会时，了解到法国人非常喜好中国的古瓷和刺绣后，在日记中感慨：“若中国有留心时事者，于此等细微器物，亦肯整理而精进焉，或亦富民通商之一助也。”
　　
　　唐才常：世博会具有重大功能
　　
　　唐才常，湖南浏阳人，清末维新派领袖。他虽未出国参观过世博会，但借助阅读书刊了解到世博会的一些情况。1895年前后，他写有《拟设赛工艺会条例》一文，文章介绍了欧美各国自1745年以来竞相举办博览会的盛况。他认为世博会具有多重重大功能，不仅可以取得巨额的门票收入，而且通过展示工艺品的标准与规格，从而促进工艺技术的改进与发展。
　　
　　有鉴于此，唐才常呼吁中国应立即仿效欧美国家举办博览会，并提出了三条建议。
　　
　　（作者为湖南师范大学历史文化学院教授 ）